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EDIH Summit 2026 in Brüssel: Wenn Europa seine KI-Zukunft baut – und isn mittendrin ist

Der EDIH Summit 2026 in Brüssel war das wichtigste Treffen des europäischen Innovationsnetzwerks in diesem Jahr: 700 Teilnehmer:innen aus 40 Nationen, hochkarätige EU-Policy-Panels und eine klare Botschaft – Europas KI-Zukunft entsteht dort, wo AI Continent Action Plan, Umsetzung und Crowdinnovation zusammenkommen. isn – innovation service network war mittendrin.

Mit dem AI Act in Kraft, dem AI Continent Action Plan beschlossen und der Apply AI Strategy auf dem Weg, steht der politische Rahmen. Die große Frage dahinter: Kommt das alles auch wirklich in den Betrieben, in den Verwaltungen, im Alltag an?

Für Reinhard Willfort, Gründer und CEO von isn – innovation service network und Co-Founder von EDIH Crowd in Motion AI, war Brüssel in zweierlei Hinsicht ein Highlight: als Stimme aus der Innovationspraxis auf der Bühne – und als Vertreter eines EDIHs, das beim EDIH Network Award for Excellence 2026 ausgezeichnet wurde.

Tag 1: AI Continent Action Plan – isn im EU-Policy-Panel in Brüssel

Gleich am ersten Tag war Reinhard Willfort Teil des Panels „EDIHs and the broad European approach to AI policy making“ – an der Seite von:

Lucilla Sioli, Director of the EU AI Office, DG CNECT, European Commission
Sebastiano Toffaletti, Secretary General, European Digital SME Alliance
Angelica Salvi Del Pero, Senior Advisor, OECD
Moderiert von Antoine-Alexandre André, Policy and Legal Officer, DG CNECT, European Commission

Was er in die Diskussion eingebracht hat: den Blick aus dem Innovationsmanagement. Denn große Strategien entfalten ihre Wirkung nur dann, wenn sie auch umgesetzt werden – in echten Projekten, mit echten Unternehmen.

„Der AI Continent Action Plan bleibt bei uns nicht auf Papier. Große Strategien werden durch EDIHs zu Projekten, Trainings und konkreten nächsten Schritten für den Alltag.“

Mit 150+ begleiteten Projekten und 800+ unterstützten Organisationen weiß EDIH Crowd in Motion AI genau, wie aus EU-Politik und Bottom-Up-Crowdsourcing echte Unterstützung für KMUs und die öffentliche Verwaltung wird.

Tag 2: Keynote „Crowdinnovation – more innovation, less risk“

Der zweite Tag gehörte Reinhard Willfort als Speaker: Im Panel „Access to Finance“ präsentierte er vor mehr als 50 Teilnehmer:innen aus 40 Nationen seine Keynote zu Crowdinnovation – und erntete damit starke Resonanz.

Seine Kernthese ist so einfach wie wirkungsvoll:

„Banken vertrauen dir erst, wenn die Crowd es bereits getan hat.“

Crowdfunding ist für isn seit jeher mehr als das Sammeln von Geld. Es ist ein Markttest, ein Community-Builder und ein Hebel für Folgefinanzierungen – und genau das hat Reinhard Willfort in Brüssel anhand realer Beispiele demonstriert.

Success Story: WAY Watersports – Crowdfunding als Markttest

Das Startup brachte den „Turbofin“ für Kitesurfer:innen auf den Markt – ein innovatives Wassersport-Produkt aus recycelten Fischernetzen, lokal produziert in Österreich.

18.000 € in 4 Wochen von 100 Unterstützer:innen
Kampagne über den eigenen Webshop – volle Kontrolle, starkes Brand Building
Frühzeitige Produktvalidierung ohne Eigenkapitalverwässerung
Aufbau einer globalen Community inkl. Weltklasse-Athlet:innen

Was bleibt: Das Crowdfunding war kein Finanzierungstool – es war der direkte Markttest.

Success Story: Bergbahnen Fieberbrunn – Von Crowdfunding zu 7,65 Mio. € Bankfinanzierung

Hier wurde das Muster noch deutlicher. Zwei aufeinanderfolgende Kampagnen für eine neue Bergbahn und energieeffiziente Beschneiung:

Kampagne 1: 604.000 € (206% des Ziels, 206 Unterstützer:innen)
Kampagne 2: 422.000 € – in nur 3,5 Wochen
Ergebnis: Bankfinanzierung von 7,65 Mio. € wurde dadurch ermöglicht

„Crowdfunding de-riskt Projekte bauen genau das Vertrauen auf, das Banken und öffentliche Fördergeber brauchen.“

Die Zahlen sprechen für sich: EDIH Crowd in Motion AI 2023–2025

In drei Jahren hat EDIH Crowd in Motion AI bewiesen, dass Crowdinnovation systematisch funktioniert:

KPI	Ergebnis
Mobilisiertes Innovationskapital gesamt	11,5 Mio. €
davon via Crowdfunding/Pre-Sales	1,4 Mio. €
Begleitete Organisationen	800+
Umgesetzte Projekte	150+

Die Crowdinnovation-Methode folgt dabei einem klaren 3-Schritt-Modell:

Crowdsourcing – Ideen und Feedback aus der Community holen
Prototyping / MVP – schnell testbar machen, Risiko früh reduzieren
Crowdfunding – Marktvertrauen aufbauen, Kapital mobilisieren, Folgefinanzierung hebeln

Auszeichnung: 2. Platz beim EDIH Network Award for Excellence 2026

Ein besonderer Moment für das gesamte Team: Das Digitalisierungsprojekt „Moormodell“, geleitet von Christian Teissl im Rahmen von EDIH Crowd in Motion AI, wurde mit dem 2. Platz beim EDIH Network Award for Excellence 2026 ausgezeichnet.

200+ EDIHs mit rund 2.500 Innovationsexpert:innen europaweit – und Österreich landet auf dem Podest. Das ist nicht selbstverständlich. Das ist das Ergebnis von echtem Engagement, starken Partnern und einem Ansatz, der funktioniert.

Key Takeaways: Was der EDIH Summit 2026 für Innovation in Europa bedeutet

Die 200+ European Digital Innovation Hubs sind das stärkste Innovationsnetzwerk, um den „AI Continent Europe“ zu verwirklichen
Crowdinnovation ist für viele EDIHs europaweit interessant – weil sie zusätzliche Ressourcen generiert und das Innovationsrisiko senkt
EU-Finanzierung wird dann wirklich wirksam, wenn sie mit echten Projekten, hoher Vernetzungsdichte und klaren Strategien verbunden ist
Marktvertrauen kommt vor Kapital – das war die klarste Botschaft des Access-to-Finance-Workshops

Crowdinnovation für dein Unternehmen: Jetzt starten

Für isn und EDIH Crowd in Motion AI ist Brüssel kein Abschluss – es ist Bestätigung und Antrieb zugleich. Viele EDIH-Services sind für KMUs und öffentliche Organisationen kostenlos, mit wenig Bürokratie und schnellem Start.

Wenn du wissen willst, wie Crowdinnovation auch für dein Unternehmen oder deine Organisation funktionieren kann:

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